La eyección de masa coronal, que viaja por el espacio a 724 km
por segundo, ha sido captada por una sonda de la Nasa
Madrid, 21 nov (ABC).- Después de varios días en los que el Sol
ha mostrado una gran actividad, el observatorio espacial Stereo de la Nasa ha
captado, hace unas pocas horas, una eyección de masa coronal (CME, por sus
siglas en inglés), una gigantesca nube ardiente de partículas y radiación que ha
salido disparada desde la superficie del astro rey hacia el espacio.
Este bombazo de plasma no debe ser confundido con una llamarada
solar, una erupción que no siempre provoca la súbita liberación de gran cantidad
de materia solar que conlleva la eyección. Estas partículas pueden alcanzar la
Tierra entre uno y tres días después. Si apuntan directamente hacia nuestro
planeta, pueden afectar a los sistemas eléctricos y los satélites, de los que
depende nuestra civilización cada vez más tecnológica.
La imagen de la nueva eyección sobre estas líneas fue tomada a
las 15.54 del martes (hora española), unas dos horas después de que saliera del
Sol. Los modelos de investigación experimental de la Nasa, basados en las
observaciones de Stereo, muestran que el bombazo fue lanzado a una velocidad de
724 kilómetros por segundo. Aunque parezca rabiosamente rápido, la realidad es
que se trata de un proceso lento si se compara con la velocidad media de estos
fenómenos.
Las CME pueden causar un fenómeno meteorológico denominado
tormenta geomagnética, que ocurre cuando golpean el exterior del envoltorio
magnético de la Tierra, la magnetosfera, durante un período prolongado de
tiempo. En el pasado, las eyecciones de esta velocidad no han causado
generalmente tormentas geomagnéticas sustanciales. Han provocado auroras cerca
de los polos, pero no es probable que causen perturbaciones en los sistemas
eléctricos en la Tierra o interfieran con el GPS o los sistemas basados en
satélites de comunicaciones.
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